¿De dónde viene la fortuna de Elon Musk, el hombre más rico del mundo?

¿A cuánto asciende la fortuna de Elon Musk? Ésta es una pregunta que surge frecuentemente cuando hablamos del empresario visionario que está detrás de Tesla, SpaceX y muchas otras compañías revolucionarias. La respuesta ya está en esta información, confirmada por muchos especialistas: Elon Musk está considerado actualmente el hombre más rico de la historia moderna. Su fortuna se estima en 440,000 millones de dólares, poco más de nueve billones de pesos mexicanos. Es inimaginable.

La fortuna de Elon Musk no es simplemente el resultado de unas cuantas inversiones bien situadas; es la culminación de años de innovación, asunción de riesgos audaces y una perspicacia empresarial excepcional. Pero, ¿qué representa en realidad semejante riqueza?

Con su fortuna, Elon Musk no solo sería capaz de comprar el equivalente al PIB de varios países pequeños, sino también de financiar grandes misiones espaciales y erradicar el hambre en el mundo, todo ello con la posibilidad de duplicar su riqueza mediante inversiones visionarias.

Entonces, ¿cómo construyó este hombre un imperio financiero que parece inalcanzable para el común de los mortales? Profundicemos en los detalles de la extraordinaria fortuna de Elon Musk.

¿De dónde gana dinero Elon Musk?

La fortuna de Elon Musk en 2024 dependió en gran medida de su participación en Tesla, líder mundial en vehículos eléctricos. Musk posee alrededor del 13% de las acciones de esta empresa, aunque este porcentaje varía ligeramente en función de las ventas y los movimientos de la bolsa. En 2024, la capitalización bursátil de Tesla superaría los 900,000 millones de dólares, lo que la convertirá en una de las empresas más valiosas del mundo.

Esta participación en Tesla le da un poder considerable, tanto sobre la dirección de la compañía como sobre sus finanzas personales. Además, Musk emplea a veces sus acciones de Tesla como garantía para préstamos. En 2021, por ejemplo, pidió prestado dinero contra acciones de Tesla para financiar sus otras empresas, como SpaceX y The Boring Company. El éxito de Tesla, con modelos populares como el Model 3 –el auto más barato de Tesla– y el Cybertruck, ha disparado significativamente el valor de la empresa y, por extensión, la fortuna de Musk.

SpaceX, la compañía privada de transporte espacial fundada por Musk, también desempeña un papel crucial en su fortuna. Aunque SpaceX no cotiza en bolsa, se calculaba que valdría más de 150,000 millones de dólares a finales de 2024, lo que la convierte en una de las empresas privadas más valiosas del mundo. Musk posee alrededor del 44% de SpaceX, y sus avances tecnológicos en áreas como la reutilización de cohetes y la exploración de Marte han atraído inversiones a gran escala. SpaceX genera importantes ingresos a través de lucrativos contratos con la NASA, así como de asociaciones comerciales con otras empresas, que incluyen lanzamientos de satélites y misiones espaciales privadas. La empresa también ha reforzado su posición con la constelación Starlink, que promete proporcionar cobertura mundial de internet de banda ancha, un proyecto estratégico a largo plazo para Musk.

Además de Tesla y SpaceX, Musk participa en otras empresas y proyectos innovadores, diversificando sus fuentes de ingresos e influencia.

• Neuralink, fundada en 2016, desarrolla interfaces cerebro-máquina con el objetivo de tratar enfermedades neurológicas y, en última instancia, permitir una simbiosis entre los seres humanos y la inteligencia artificial. Neuralink está valorada en más de varios miles de millones de dólares, aunque las cuestiones normativas y éticas siguen frenando su desarrollo a gran escala.
• The Boring Company, creada en 2016, está especializada en la construcción de túneles para mejorar el tráfico urbano mediante sistemas de transporte subterráneo. La compañía está valorada actualmente en unos 6,000 millones de dólares. Aunque su crecimiento sigue siendo modesto en comparación con Tesla o SpaceX, ha despertado un gran interés, sobre todo gracias a proyectos como “Loop”, un sistema de transporte rápido basado en cápsulas.
• Elon Musk también ha invertido en startups y proyectos tecnológicos emergentes, desde inteligencia artificial hasta tecnologías avanzadas de baterías. Algunas de sus inversiones se han realizado a través de fondos de capital de riesgo como Thud, una compañía de medios de comunicación, o empresas como SolarCity –que se fusionó con Tesla en 2016–.

Elon Musk ha expresado repetidamente su escepticismo sobre las patentes, describiéndolas como barreras a la innovación. En 2014, anunció que Tesla facilitaría las suyas a cualquiera que quisiera utilizarlas de buena fe, alegando que las patentes “se emplean como las minas terrestres en la guerra” y “no ayudan a que las cosas avancen; solo impiden que otros te sigan”.

En cuanto a su patrimonio personal, aunque vendió la mayoría de sus propiedades en 2020-2021 para adoptar un estilo de vida más minimalista, conserva algunos activos valiosos, como opciones sobre acciones de Tesla y SpaceX. También es propietario de varias empresas tecnológicas, entre ellas Tesla y SpaceX, que poseen importantes patentes tecnológicas.

¿Cómo hizo su fortuna Elon Musk?

Elon Musk, nacido en 1971 en Sudáfrica, desarrolló su pasión por la tecnología a una edad temprana. A los 12 años programó su propio videojuego, Blastar. Tras llegar a Estados Unidos, cofundó Zip2, una plataforma de guías urbanas, que vendió por casi 300 millones de dólares. Después creó X.com, que más tarde se convirtió en PayPal y fue adquirida por eBay por 1,500 millones de dólares en 2002, generando 165 millones de dólares para Musk.

En 2004 se unió a Tesla, donde se convirtió en el rostro de la revolución de los vehículos eléctricos. La salida a bolsa de Tesla en 2010 marcó un momento decisivo: en la actualidad, esta empresa está valorada en más de 900,000 millones de dólares, y Musk posee el 13% de la misma. Al mismo tiempo, en 2002, fundó SpaceX, que transformó la industria espacial con bajos costos y misiones ambiciosas, con el objetivo de colonizar Marte. SpaceX está valorada actualmente en más de 150,000 millones de dólares.

En 2022, Musk provocó furor al adquirir Twitter –ahora conocida como “X”– por 44,000 millones de dólares. Aunque esta compra no aumentó directamente su fortuna, permitió a Musk ampliar su influencia, sobre todo como actor principal en las redes sociales. También reforzó su relación con Donald Trump, para quien se había convertido en un apoyo financiero clave. En 2024, Musk se convirtió en uno de los mayores donantes políticos de Estados Unidos, aportando 132 millones de dólares a causas republicanas, incluida la reelección de Donald Trump. Esta implicación política reforzó sus vínculos con la administración Trump, incluida la obtención de lucrativos contratos gubernamentales para Tesla y SpaceX. Esta alianza estratégica consolidó su posición financiera, impulsando su fortuna a niveles históricos.

También se habla desde hace años de un smartphone de Tesla. ¿Competirá Elon Musk con Apple, Samsung y Google en el mercado de los teléfonos celulares, buscando ser uno de los mejores smartphones que debes comprar en la actualidad?

¿Cuánto gana Elon Musk por segundo al día?

Con una fortuna estimada entre 375,000 y 447,000 millones de dólares, según cálculos de Forbes y Bloomberg, los ingresos de Elon Musk son verdaderamente asombrosos. Tomando como base el valor más bajo de su fortuna, 375,000 millones de dólares, esto significa que gana en promedio unos 410 millones de dólares al día (unos 8,400 millones de pesos mexicanos). En la escala de un segundo, esto equivale a casi 4,750 dólares por segundo (unos 97,300 pesos mexicanos). Teniendo en cuenta el valor máximo de su fortuna, es decir, 447,000 millones de dólares, sus ingresos diarios ascienden a unos 488 millones de dólares (poco más de 10,000 millones de pesos mexicanos), o casi 5,650 dólares (unos 115,800 pesos mexicanos) por segundo. Estas cifras, aunque asombrosas, varían en función de las fluctuaciones de los mercados financieros, en particular de los resultados de Tesla y SpaceX, pero también del manejo de sus opciones financieras, sobre todo las vinculadas al acuerdo de 2018.

Es importante señalar que estos colosales ingresos no se traducen en efectivo disponible cada día. La mayor parte de la fortuna de Elon Musk está constituida por acciones de sus empresas, principalmente Tesla y SpaceX. Así que, aunque el patrimonio neto de Musk es astronómico, no lo tiene en forma de efectivo. Las fluctuaciones del mercado de valores afectan directamente a la valoración de sus activos, y a menudo tiene que vender acciones o recurrir a opciones para acceder a una parte de esta riqueza. Es más, gran parte de sus ingresos proceden del rendimiento de Tesla en los mercados financieros, pero eso no significa que pueda acceder directamente a esta suma en el día a día. Por tanto, estas impresionantes cifras son más bien una representación del valor de su patrimonio, que varía en función del éxito de sus negocios y de las decisiones estratégicas que toma.

Lista de cosas que Elon Musk podría comprar con su fortuna

Si decidiera gastar un millón de dólares al día, llegaría a los 447 mil días, o más de mil 224 años. Alternativamente, si los activos de Elon Musk fueran en efectivo, también podría comprar…

• 5,100 Airbus A320: Estos aviones cuestan cerca de 1,835 millones de pesos mexicanos cada uno, por lo que Elon Musk compraría más de la mitad de la flota mundial de Airbus A320.
• El PIB de varios países: 1.5 veces el PIB de Portugal; más de 3 veces el PIB de Túnez; y más de 12 veces el PIB de Burkina Faso.
• 488 veces la Mona Lisa de Leonardo da Vinci: La obra no está disponible en el mercado del arte, pero si no se tuviera en cuenta este factor, sería el cuadro más caro del mundo. El 14 de diciembre de 1962 se estimó en 100 millones de dólares, lo que correspondería a más de 900 millones de dólares en la actualidad.
• 8.8 millones de automóviles eléctricos Tesla: A un precio promedio de unos 50,000 dólares por vehículo tendría una cantidad descomunal de estos coches.
• 2.2 millones de autos Ferrari: Suponiendo que el Ferrari promedio cueste 200,000 dólares.
• Ser dueño de Louis Vuitton, Chanel y Hermès: Podía permitirse adquirir Louis Vuitton –valorada en 129,800 millones de dólares–, Chanel –valorada en 60,200 millones de dólares– y Hermès –valorada en 150,000 millones de dólares– por una suma total de 340,000 millones de dólares.
• 107 veces el club de futbol Paris-Saint-Germain: Valorado en 4,200 millones de dólares, según Forbes.
• 10 veces la suma de los 10 clubes de futbol más caros del mundo: Según un ranking de Forbes –que incluye al Real Madrid, Manchester United, FC Barcelona, y otros–, los 10 clubes suman alrededor de 45,000 millones de dólares.

Pero como el dinero del planeta no se concentra absolutamente en Elon Musk, aquí tienes también la lista de las personas más ricas del mundo.

Artículo publicado originalmente en GQ Francia.